Životopis Johna Newtona, autora knihy Amazing Grace

John Newton bol anglický duchovný, básnik a autor obľúbenej hymny Úžasná Grace . Newton sa narodil v roku 1725 a bol synom námorného kapitána a vyrastal v kresťanskom dome. Vzdelanie získal na internátnej škole v Londýne a neskôr sa sám stal námorníkom.

Život na mori

Newtonov život na mori bol plný dobrodružstva a nebezpečenstva. Bol zajatý francúzskym súkromníkom a niekoľko mesiacov strávil v zajatí. Nakoniec bol prepustený a vrátil sa do Anglicka, kde sa stal kapitánom otrokárskej lode. Po niekoľkých rokoch opustil obchod s otrokmi a vrátil sa do Anglicka, kde sa stal ministrom.

Ministerstvo a písanie

Newtonova služba sa vyznačovala jeho vášnivým kázaním a jeho silnou oddanosťou sociálnej spravodlivosti. Bol otvoreným odporcom obchodu s otrokmi a veľa písal na túto tému. Napísal aj niekoľko kníh, napr Olney Hymns , ktorý obsahoval slávnu hymnu Úžasná Grace .

Dedičstvo

Odkaz Johna Newtona žije v jeho spisoch a hymne Úžasná Grace . Jeho oddanosť sociálnej spravodlivosti a jeho vášnivé kázanie naďalej inšpirujú ľudí na celom svete. Spomína sa na neho ako na muža viery a odvahy, ktorý bol ochotný postaviť sa za to, v čo veril.

John Newton (1725–1807) začal svoju kariéru ako námorník a obchodník s otrokmi. Nakoniec sa z neho stal anglikánsky minister a otvorený abolicionista po dramatickej a kľúčovej konverzii na vieru v Ježiš Kristus . Newton je najlepšie známy svojou široko milovanou a nadčasovou hymnou „ Úžasná Grace .“

Rýchle fakty: John Newton

• Známy pre: Anglikánsky duchovný anglikánskej cirkvi, autor chválospevov a bývalý obchodník s otrokmi, ktorý sa stal abolicionistom a napísal „Amazing Grace“, jednu z najobľúbenejších a najtrvalejších piesní kresťanskej cirkvi
• Narodený: 24. júla 1725 vo Wapping, Londýn, Spojené kráľovstvo
• Zomrel: 21. decembra 1807 v Londýne vo Veľkej Británii
• rodičia: John a Elizabeth Newtonovci
• Manžel: Mary Catlett
• deti: Adoptované siroty, Elizabeth (Betsy) Catlett a Elizabeth (Eliza) Cunningham.
• Publikované diela: Autentický príbeh(1764);Prehľad cirkevných dejín(1770);Olney Hymns(1779);Ospravedlnenie(1784);Myšlienky o obchode s africkými otrokmi(1787);Listy manželke(1793).
• Pozoruhodný citát: „Toto je viera: zrieknutie sa všetkého, čo máme sklon nazývať vlastným, a spoliehanie sa výlučne na Ježišovu krv, spravodlivosť a príhovor.

Skorý život

John Newton sa narodil vo Wappingu v Londýne ako jediné dieťa Johna a Elizabeth Newtonových. Ako malý chlapec bol Newton vychovávaný v Reformovaná viera svojou matkou, ktoráčítať Bibliuk nemu a modlil sa, aby sa stal ministrom.

Newton mal iba sedem rokov, keď jeho matka zomrela na tuberkulózu, čím sa ukončil jeho duchovný výcvik. Hoci sa jeho otec znovu oženil, chlapec zostal oddelený vo vzťahu k otcovi aj nevlastnej matke.

Od 11 do 17 rokov sprevádzal Newton svojho otca, kapitána námornej lode, na jeho námorných cestách. Po odchode z mora sa starší Newton zamestnal v spoločnosti Royal Africa Company. Začal zariaďovať, aby jeho syn odišiel na Jamajku za lukratívnou obchodnou príležitosťou ako dozorca na plantážach s otrokmi.

Medzitým mal mladý John iné ambície. Išiel do Kentu na návštevu s rodinnými priateľmi svojej zosnulej matky a tam sa stretol a okamžite a beznádejne sa zamiloval do Mary Catlett (1729 – 1790). Zamilovaný tínedžer tak dlho meškal na rozsiahlom panstve Catlettovcov v Kente, že zmeškal svoju loď na Jamajku a účinne sa vyhol otcovým plánom.

Veľa nebezpečenstiev, driny a nástrah

Keď sa Newtonov otec rozhodol potrestať svojho nepokojného a impulzívneho syna, poslal mladého muža späť na more, aby pracoval ako obyčajný námorník. V 19 rokoch bol Newton nútený narukovať do britského kráľovského námorníctva a slúžiť ako člen posádky na palube vojnovej lode Harwich.

Newton sa vzbúril proti prísnej disciplíne Kráľovského námorníctva. Zúfalo sa snažil nájsť cestu späť k svojej milovanej Márii a čoskoro dezertoval. Ale bol zajatý, zbičovaný, pripútaný v železách a nakoniec prepustený zo služby. Newton sa neskôr opísal ako arogantný, vzpurný a bezohľadne žijúci hriešny život : „Zhrešil som vysokou rukou,“ napísal, „a urobil som si štúdium, aby som pokúšal a zvádzal iných.“

Newton nakoniec prijal prácu u obchodníka s otrokmi, muža menom pán Clow, na ostrove pri západnom pobreží Afriky neďaleko Sierry Leone. Zaobchádzali s ním tak brutálne, že neskôr si na ten čas spomínal ako na najnižší bod svojej duchovnej skúsenosti. Vtedy si na seba spomínal ako na „úbohého muža, ktorý sa dral na plantáži citrónovníkov na Ostrove plantajnov“. Nemal žiadny prístrešok, jeho oblečenie sa zmenilo na handry, a aby potlačil hlad, uchýlil sa k žobraniu o jedlo.

Stránka z denníka Johna Newtona (1725-1807). Výtlačok z The Slave Trade and its Abolition, edited John Langdon-Davies, Jonathan Cape, London, 1965. Print Collector / Contributor / Getty Images

Hodina, v ktorej som prvýkrát uveril

Po viac ako roku života v krutých podmienkach sa Newtonovi v roku 1747 podarilo z ostrova ujsť. Vzal si prácu na palubuChrt, loď so základňou z Liverpoolu. V tom čase začal Newton znova čítať Bibliu Thomas a Kempis 'Napodobňovanie Krista, jedna z mála kníh na palube lode.

Nasledujúci rok, keď loď naložená s otrokmi smerovala domov, narazila na prudkú severoatlantickú búrku. 21. marca 1748 bol Newton v noci prebudený, aby našiel loď v hrozných problémoch a jeden námorník už umyl cez palubu. Keď Newton pumpoval a vyskakoval, nadobudol presvedčenie, že čoskoro stretne Pána. Pripomínajúc si biblické verše o Božia milosť smerom k hriešnikom, ktoré sa naučil od svojej matky, zašepkal Newton svoju prvú chabú modlitbu po rokoch. Po zvyšok svojho života si Newton bude pamätať tento deň ako výročie svojho obrátenia – „hodinu, v ktorú prvýkrát uveril“.

Trvalo však niekoľko mesiacov, kým sa Newtonova novoobjavená viera pevne upevnila. Vo svojej autobiografiiAutentický príbeh(1764), Newton napísal o epizóde vážneho spiatočníctvo . Až potom, čo ochorel prudkou horúčkou, vrátil sa k rozumu a celkom sa odovzdal Bohu. Newton tvrdil, že odvtedy zažil nový druh duchovná sloboda a už sa nikdy nevrátil k svojej viere.

Život radosti a pokoja

12. februára 1750 sa Newton vrátil do Anglicka a oženil sa s Mary Catlett. Zostal jej oddaný po zvyšok svojich rokov.

Keď sa Newton oženil, slúžil ako kapitán dvoch rôznych otrokárskych lodí počas nasledujúcich piatich rokov. Nakoniec Newton začal nenávidieť otroctvo, hlboko ľutoval svoju účasť v ňom a zúrivo bojoval proti inštitúcii. Neskôr v živote vášnivo podporoval Williama Wilberforcea v jeho kampani za ukončenie otroctva v Anglicku, poskytol dôkazy tajnej rade a napísalMyšlienky o obchode s africkými otrokmi(1787), traktát podporujúci zrušenie.

V roku 1755 Newton opustil námorný obchod, aby prevzal dobre platenú vládnu funkciu ako „Tide Surveyor“ v Liverpoole. Vo svojom voľnom čase navštevoval Newton cirkevné zhromaždenia v Londýne, kde sa zoznámil s kazateľom „Veľkého prebudenia“. George Whitefield a John Wesley , čo sa čoskoro dostane pod ich vplyv. Doma študoval teológiu, gréčtinu a hebrejčinu a mierne adoptoval Kalvínske názory .

V roku 1764, vo veku 39 rokov, bol Newton vysvätený za anglikánskeho duchovného anglikánskej cirkvi a prevzal farnosť v malej dedine Olney v Buckinghamshire. Keď sa Newton ocitol vo svojom živle, prekvital ako pastor skromnej farnosti, kázal, spieval a staral sa o duše svojho stáda. Počas jeho 16 rokov v Olney sa kostol tak preplnil, že ho museli rozšíriť.

Fara v Olney, Buckinghamshire, kde Newton napísal hymnu, ktorá sa stala „Úžasnou milosťou“. Verejná doména

Úžasná Grace

V Olney začal Newton písať svoje vlastné jednoduché, precítené hymny, z ktorých mnohé mali autobiografický charakter. Často písal chválospevy, aby doplnil svoje kázne alebo hovoril o konkrétnych potrebách člena cirkvi.

William Cowper sa presťahoval do Olney v roku 1767 a pripojil sa k Newtonovi v jeho úsilí o písanie hymny. Cowper, dokonalý básnik, bol skvelý, ale dostával sa do akútnych záchvatov depresie . V roku 1779 vydal spolu s Newtonom slávnuOlney Hymns,kolekcia oslavujúca ich priateľstvo a duchovné inšpirácie. Medzi najvýznamnejšie Newtonove príspevky patria „Glorious Things of You are Hovorené“, „Ako sladko znie meno Ježiš“ a „Amazing Grace“.

V roku 1779 bol Newton pozvaný, aby sa stal rektorom St. Mary Woolnoth, jednej z najváženejších farností v Londýne. Po celom Anglicku aj mimo neho sa ľudia hrnuli, aby ho počuli kázať, spievať jeho hymny a prijímať jeho duchovné rady. Slúžil vo farnosti v Londýne až do svojej smrti v roku 1807.

King William Street a St. Mary Woolnoth, Londýn, 19. storočie. Barokový kostol, v ktorom John Newton slúžil v rokoch 1779 až 1807. Print Collector / Getty Images

Slepý, ale teraz vidím

Ku koncu svojho života Newton oslepol, ale naďalej neúnavne kázal. Dobre známy a vrúcne milovaný sa stal otcovou postavou pre mladších duchovných, ktorí sa od neho snažili učiť múdrosť . Keď William Wilberforce v roku 1785 konvertoval na kresťanstvo, obrátil sa na Newtona so žiadosťou o radu.

Johnova manželka Mary zomrela na rakovinu v roku 1790, čo v ňom zanechalo hlboký pocit pocit straty . Pár nikdy nemal vlastné deti, ale adoptoval si dve osirelé netere z Máriinej strany rodiny. Elizabeth (Betsy) Catlett bola adoptovaná v roku 1774 a neskôr Elizabeth (Eliza) Cunningham v roku 1783. Eliza zomrela ako dieťa, ale Betsy zostala v blízkosti Newtona celý život. Dokonca pomáhala starať sa o neho v starobe, keď Newtonovi zlyhal zrak a jeho zdravie sa oslabilo.

21. decembra 1807 Newton zomrel pokojne vo veku 82 rokov. Pochovali ho vedľa svojej milovanej manželky v St. Mary Woolnoth v Londýne.

Grace ma zavedie domov

Jeden historik opísal Johna Newtona ako „drzého, cieľavedomého muža s veľkým srdcom, ktorý vedel, koľko dlhuje Bohu, a bol ochotný urobiť sa zraniteľným a nechať sa zahanbiť v snahe splatiť malú časť toho. dlh.”

Strana 53 v Olney Hymns (1779), verše, ktoré sa stali známymi ako „Úžasná milosť“. Public Domain / Wikimedia Commons

Životný príbeh Johna Newtona je zachytený slovami „Amazing Grace“. Ešte dnes, takmer 250 rokov po jej napísaní, spievajú jeho hymnu po celom svete kresťania z viacerýchdenominácií.

Od svojho kľúčového obrátenia až do dňa svojej smrti Newton neprestal žasnúť nad úžasnou Božou milosťou, ktorá tak radikálne zmenila jeho život. Keď sa mu zhoršoval zrak a jeho telo chradlo, priatelia povzbudzovali starnúceho muža, aby spomalil a odišiel do dôchodku. Ale v odpovedi povedal: 'Moja pamäť je takmer vymazaná, ale pamätám si dve veci: že som veľký hriešnik a že Kristus je veľký Spasiteľ!'

Zdroje

• Christian History Magazine – 81. vydanie: John Newton: Autor knihy „Amazing Grace“.
• Encyklopédia 7700 ilustrácií: Signs of the Times (s. 896).
• 'Newton, John.' Biografický slovník evanjelikov (s. 476).
• Magazín o kresťanskej histórii – 31. číslo: Zlatý vek piesní.
• 131 Kresťania by mal poznať každý (s. 89).